Depois de terem cheirado a grama minuciosamente, tr\u00eas guepardos come\u00e7aram a circular freneticamente o centro de cria\u00e7\u00e3o de animais localizado na cidade de Front Royal. Era um sinal de que uma f\u00eamea de sua esp\u00e9cie estava no cio.<\/p>\n
Ent\u00e3o, um dos machos uivou de uma maneira diferente dos outros \u2013 um sinal de um estado ainda mais elevado de excita\u00e7\u00e3o. Os outros machos sa\u00edram de seu caminho.<\/p>\n
Para maximizar as chances de reprodu\u00e7\u00e3o bem sucedida, os cientistas descobriram que \u00e9 necess\u00e1rio separar os guepardos por sexo, chegando a impedi-las de se encontrar antes do acasalamento. Acontece que a familiaridade pode causar rejei\u00e7\u00e3o entre os felinos.<\/p>\n
Finalmente, a f\u00eamea foi trazida de volta. Ela parecia confusa pela vontade do macho e n\u00e3o conseguiu assumir uma posi\u00e7\u00e3o de acasalamento. O encontro n\u00e3o deu certo.<\/p>\n
Com o n\u00famero de animais em extin\u00e7\u00e3o aumentando e seus habitats naturais sendo destru\u00eddos, os zool\u00f3gicos est\u00e3o tentando reproduzir em cativeiro cerca de 160 esp\u00e9cies amea\u00e7adas. Mas embora o acasalamento na selva possa parecer algo natural e primitivo, em cativeiro ele pode ser bem mais complicado.<\/p>\n
Cerca de 83% das esp\u00e9cies atualmente mantidas em jardins zool\u00f3gicos americanos n\u00e3o est\u00e3o cumprindo as metas estabelecidas para a manuten\u00e7\u00e3o de sua diversidade gen\u00e9tica, de acordo com relat\u00f3rios da Associa\u00e7\u00e3o de Zool\u00f3gicos e Aqu\u00e1rios. No caso dos guepardos, menos de 20% das esp\u00e9cies nos jardins zool\u00f3gicos americanos n\u00e3o t\u00eam sido capazes de reproduzir.<\/p>\n
Os zool\u00f3gicos precisam descobrir como acasalar guepardos e muitos outros animais em cativeiro para criar popula\u00e7\u00f5es de reserva destes animais, antes que sua situa\u00e7\u00e3o na natureza torne-se insustent\u00e1vel, disse Jack Grisham, que tem coordenado o plano de reprodu\u00e7\u00e3o de guepardos h\u00e1 20 anos. Mas a taxa de sucesso decepcionante levou alguns conservacionistas a questionar se os zool\u00f3gicos devem tentar a procria\u00e7\u00e3o. Muitos dizem que preferem ver o dinheiro redirecionado para preservar habitats e esp\u00e9cies selvagens.<\/p>\n
\u201cEu ficaria mais contente com a reprodu\u00e7\u00e3o em cativeiro dos guepardos selvagens se isso realmente os ajudasse\u201d, disse Luke Hunter, presidente do Panthera, um grupo sem fins lucrativos que trabalha com os esfor\u00e7os globais para preservar grandes felinos na natureza, inclusive os guepardos. \u201cLivre de amea\u00e7as, eles se reproduzem bastante na selva, n\u00e3o precisam de aux\u00edlio com sua reprodu\u00e7\u00e3o. Eles precisam de um lugar para andar livremente.\u201d<\/p>\n
Anualmente o Zool\u00f3gico Nacional Smithsonian, em Washington, gasta cerca de US$ 350.000 na tentativa de procria\u00e7\u00e3o de guepardos em seu campus de 3.200 hectares em Front Royal, que abriga outras 18 esp\u00e9cies. Este or\u00e7amento sustenta a coleta de dados e a log\u00edstica de longa dist\u00e2ncia para encontrar o par perfeito, entre outras despesas.<\/p>\n
Programas similares existem em quatro outros centros nacionais coordenados por zool\u00f3gicos.<\/p>\n
No entanto, apesar de duas d\u00e9cadas de esfor\u00e7os sustentados, a popula\u00e7\u00e3o cativa de 281 guepardos na Am\u00e9rica do Norte d\u00e1 \u00e0 luz apenas 15 filhotes, em m\u00e9dia, por ano, exatamente a metade do que os seus detentores estimam ser necess\u00e1rio para manter um n\u00edvel saud\u00e1vel de substitui\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Os guepardos s\u00e3o muito mais sens\u00edveis do que seus parentes le\u00f5es e tigres, por exemplo, que se reproduzem com facilidade. Mas elas n\u00e3o s\u00e3o t\u00e3o dif\u00edceis de se reproduzir como os pandas, que n\u00e3o produziram um filhote sequer em cativeiro nos Estados Unidos desde 2010.<\/p>\n
Embora n\u00e3o estejam criticamente em risco, a popula\u00e7\u00e3o mundial de guepardos despencou. Na virada do s\u00e9culo 20, cerca de 100.000 chitas vagavam da \u00c1frica para o Mediterr\u00e2neo e para a \u00cdndia, de acordo com o Smithsonian. Hoje, as autoridades estimam que de 7.000 a 10.000 permanecem na natureza como resultado da perda de habitat, ca\u00e7a ilegal e conflitos com agricultores e pecuaristas.<\/p>\n
A Panthera promove programas que ajudam os guepardos a sobreviver ao lado de pessoas. O grupo aconselha os donos de animais de pequeno porte sobre como evitar que guepardos devorem-nos e ainda doa c\u00e3es de guarda treinados para o trabalho. Mas n\u00e3o importa o qu\u00e3o agressivamente os grupos de conserva\u00e7\u00e3o lutem para preservar popula\u00e7\u00f5es selvagens, disse Grisham, as press\u00f5es s\u00e3o t\u00e3o grandes que animais de zool\u00f3gico podem algum dia tem de servir como um banco gen\u00e9tico para sua esp\u00e9cie.<\/p>\n
Onde No\u00e9 errou\u00a0<\/strong>\u2013 Os programas de procria\u00e7\u00e3o n\u00e3o servem apenas para preservar as esp\u00e9cies, servem tamb\u00e9m para garantir que os zool\u00f3gicos possam continuar ativos. At\u00e9 os anos 1970, os zool\u00f3gicos tinham permiss\u00e3o de capturar os animais que quisessem exibir. Mas uma crescente consci\u00eancia sobre a vulnerabilidade de muitas esp\u00e9cies levou a tratados para mudar isso. E a Lei das Esp\u00e9cies Amea\u00e7adas dos Estados Unidos de 1973 restringiu as importa\u00e7\u00f5es de animais amea\u00e7ados, mesmo para os zool\u00f3gicos.<\/p>\n Assim, os zool\u00f3gicos come\u00e7aram a ter programas de melhoramento gen\u00e9tico coordenados para esp\u00e9cies amea\u00e7adas. Ent\u00e3o, em 2000, a associa\u00e7\u00e3o abriu um Centro de Gerenciamento Populacional coordenado pelo Zool\u00f3gico Lincoln Park, em Chicago, para realizar an\u00e1lises demogr\u00e1ficas e gen\u00e9ticas detalhadas do cruzamento entre animais, em extin\u00e7\u00e3o ou n\u00e3o, em 235 zool\u00f3gicos. Os membros deste projeto estabeleceram recomenda\u00e7\u00f5es sobre a melhor forma de reproduzir cada uma dessas esp\u00e9cies.<\/p>\n Sarah Long, diretora do Centro de Gest\u00e3o da Popula\u00e7\u00e3o em Chicago, disse que os zool\u00f3gicos come\u00e7aram com muito poucos animais de cada esp\u00e9cie, e muitos n\u00e3o tinham uma varia\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica suficiente para garantir sua sobreviv\u00eancia a longo prazo em cativeiro. A popula\u00e7\u00e3o fundadora mediana para esp\u00e9cies em zool\u00f3gicos dos Estados Unidos era de cerca de 15 esp\u00e9cies<\/p>\n \u201cNo\u00e9 entendeu tudo errado\u201d, disse Long. \u201cUm, dois ou at\u00e9 mesmo uma d\u00fazia de cada esp\u00e9cie n\u00e3o \u00e9 o suficiente para a perpetua\u00e7\u00e3o da esp\u00e9cie.\u201d A associa\u00e7\u00e3o tem quase 600 programas de reprodu\u00e7\u00e3o cooperativos, mas at\u00e9 agora ela s\u00f3 criou planos de melhoramento formais para 357 esp\u00e9cies. Aproximadamente 55% das esp\u00e9cies com estes planos de reprodu\u00e7\u00e3o est\u00e3o em perigo de extin\u00e7\u00e3o de acordo com a Uni\u00e3o Internacional para Conserva\u00e7\u00e3o da Natureza.<\/p>\n Ainda assim, 40% dessas 357 esp\u00e9cies gerenciadas est\u00e3o diminuindo \u2013 por algumas raz\u00f5es conhecidas e, em outros casos, desconhecidas. O n\u00famero de ursos andinos est\u00e1 caindo porque os zool\u00f3gicos diminuiram sua procria\u00e7\u00e3o anos atr\u00e1s e a popula\u00e7\u00e3o tornou-se velha demais para se reproduzir agora.<\/p>\n Um habitat mais selvagem\u00a0<\/strong>\u2013 Poucos felinos vivem em estreita colabora\u00e7\u00e3o com os seres humanos como os guepardos, que acredita-se terem sido mantidos como animais de estima\u00e7\u00e3o pela realeza em 3000 a.C. Contudo, os pesquisadores ainda est\u00e3o tentando dominar a din\u00e2mica de seu acasalamento, disse Adrienne Crosier, diretora do programa de acasalamento de chitas do Zool\u00f3gico Nacional Smithsonian.<\/p>\n Durante d\u00e9cadas, os jardins zool\u00f3gicos colocaram todos os grandes felinos em jaulas tem\u00e1ticas e os trataram de forma semelhante. Mas seus padr\u00f5es de acasalamento podem ser radicalmente diferentes. Por exemplo, os leopardos, uma esp\u00e9cie criticamente amea\u00e7ada, emparelham-se com seus companheiros no in\u00edcio da vida. Se eles s\u00e3o apresentados a um companheiro como adultos maduros em cativeiro, isso provoca estresse extremo, e, ocasionalmente, o macho mata a f\u00eamea. Esses ataques ocorreram v\u00e1rias vezes antes de os pesquisadores perceberem qual era o problema.<\/p>\n Os guepardos, por outro lado, n\u00e3o fazem pares constantes. Ainda assim, foi apenas na d\u00e9cada de 1990 que os funcion\u00e1rios do zool\u00f3gico entenderam isso.<\/p>\n Mais recentemente, pesquisadores descobriram que f\u00eameas que n\u00e3o s\u00e3o parentes ou que n\u00e3o foram criadas juntos n\u00e3o devem ser mantidas juntas, porque a f\u00eamea n\u00e3o dominante vai sentir tanto estresse que simplesmente n\u00e3o entrar\u00e1 no cio.<\/p>\n Para contornar esses problemas com guepardos e outros animais, os zool\u00f3gicos est\u00e3o colocando \u00eanfase nos centros de conserva\u00e7\u00e3o que s\u00e3o menos como zool\u00f3gicos e mais como fazendas ou um saf\u00e1ris. Os centros de conserva\u00e7\u00e3o animais ideias tem espa\u00e7o suficiente para imitar o habitat natural dessas esp\u00e9cies.<\/p>\n <\/p>\n Fonte: Ambiente Brasil<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Depois de terem cheirado a grama minuciosamente, tr\u00eas guepardos come\u00e7aram a circular freneticamente o centro de cria\u00e7\u00e3o de animais localizado na cidade de Front Royal. Era um sinal de que uma f\u00eamea de sua esp\u00e9cie estava no cio. Ent\u00e3o, um dos machos uivou de uma maneira diferente dos outros \u2013 um sinal de um estado …<\/p>\n