O Cerrado ainda tem 800 mil quil\u00f4metros quadrados de terras agricult\u00e1veis – uma \u00e1rea igual \u00e0 da Fran\u00e7a e Reino Unidos juntos, suficiente para duplicar tudo o que j\u00e1 \u00e9 ocupado pela agropecu\u00e1ria no bioma.<\/p>\n
Se o Pa\u00eds for inteligente, n\u00e3o precisar\u00e1 desmatar nem um hectare dessa terra. “A riqueza que temos guardada na biodiversidade do Cerrado \u00e9 mil vezes superior \u00e0 da agricultura”, diz o engenheiro agr\u00f4nomo Eduardo Assad, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecu\u00e1ria (Embrapa).<\/p>\n
A afirma\u00e7\u00e3o surpreende. N\u00e3o s\u00f3 pelo conte\u00fado, mas por sair da boca de um cientista que h\u00e1 mais de 20 anos dedica sua vida ao agroneg\u00f3cio e que se lembra, sorrindo, dos tempos em que passava o corrent\u00e3o no Cerrado em cima de um trator, na fazenda da fam\u00edlia em Quirin\u00f3polis, no sul de Goi\u00e1s. S\u00f3 que os tempos mudaram. Agora, diz Assad, \u00e9 hora de preservar e pesquisar as riquezas que o bioma tem a oferecer no seu estado natural.<\/p>\n
At\u00e9 mesmo para o bem da pr\u00f3pria agricultura. “A preserva\u00e7\u00e3o do Cerrado \u00e9 a salva\u00e7\u00e3o da lavoura”, costuma dizer o pesquisador. Segundo ele, \u00e9 no DNA das plantas nativas do bioma que est\u00e3o escondidos os genes capazes de proteger suas inquilinas estrangeiras (a soja, o milho, o algod\u00e3o, o arroz) do aquecimento global. Dentre as 12 mil esp\u00e9cies nativas conhecidas, s\u00f3 38 ocorrem no bioma inteiro, o que significa que est\u00e3o adaptadas a uma grande variabilidade de condi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas e de solo.<\/p>\n
“A elasticidade gen\u00e9tica das plantas do Cerrado \u00e9 impressionante”, afirma Assad. Ele e sua mulher, Leonor, tamb\u00e9m pesquisadora, destacam que o Cerrado \u00e9 uma forma\u00e7\u00e3o mais antiga do que a Amaz\u00f4nia e a Mata Atl\u00e2ntica, tanto do ponto de vista geol\u00f3gico quanto biol\u00f3gico. O que significa que suas esp\u00e9cies j\u00e1 foram expostas – e sobreviveram – a todo tipo de situa\u00e7\u00e3o: muito frio, calor, seca, etc.<\/p>\n
Os genes que conferem essa capacidade adaptativa poderiam ser transferidos para culturas agr\u00edcolas via transgenia, tornando soja e companhia igualmente resistentes \u00e0s intemp\u00e9ries clim\u00e1ticas que est\u00e3o por vir. S\u00f3 falta descobri-los. “O Cerrado \u00e9 o maior laborat\u00f3rio de prospec\u00e7\u00e3o de genes do mundo, mas ningu\u00e9m olha para isso”, diz. “Nem estudamos o genoma dessas esp\u00e9cies e j\u00e1 estamos acabando com elas.”<\/p>\n
Sem falar no potencial farmacol\u00f3gico das plantas medicinais e nos servi\u00e7os ambientais prestados pelo bioma como um todo: estocagem de carbono, controle clim\u00e1tico, controle de eros\u00e3o, produ\u00e7\u00e3o de \u00e1gua e outros fatores cruciais para a agricultura. “A conserva\u00e7\u00e3o tem de ser vista como uma atividade produtiva tamb\u00e9m”, diz a bi\u00f3loga Mercedes Bustamante, da Universidade de Bras\u00edlia.<\/p>\n
Desconhecimento –<\/strong><\/p>\n N\u00e3o \u00e9 o que acontece. A riqueza econ\u00f4mica e tecnol\u00f3gica do agroneg\u00f3cio contrasta com a pobreza de recursos e de conhecimento sobre o bioma. “Trabalhar com pol\u00edticas p\u00fablicas no Cerrado \u00e9 muito frustrante”, admite o diretor de Pol\u00edticas de Combate ao Desmatamento do Minist\u00e9rio do Meio Ambiente, Mauro Pires. “Quando se fala em trabalhar com a Amaz\u00f4nia as portas se abrem. Quando se fala em trabalhar com o Cerrado, elas n\u00e3o se mexem.”<\/p>\n Mercedes sente a mesma dificuldade. Ela \u00e9 coordenadora cient\u00edfica da Rede de Pesquisa ComCerrado, rec\u00e9m-criada pelo Minist\u00e9rio da Ci\u00eancia e Tecnologia (MCT), com representantes dos 11 Estados do bioma.<\/p>\n A ideia \u00e9 fazer pelo Cerrado o que o Experimento de Grande Escala da Biosfera-Atmosfera (LBA) faz pela Amaz\u00f4nia, produzindo o conhecimento cient\u00edfico necess\u00e1rio para entender, valorizar e explorar adequadamente – quando poss\u00edvel – os servi\u00e7os ambientais prestados por seus ecossistemas. “N\u00e3o h\u00e1 como fazer boa gest\u00e3o sem informa\u00e7\u00e3o”, ressalta Mercedes. “Vemos muitas pol\u00edticas p\u00fablicas que carecem de embasamento t\u00e9cnico adequado.”<\/p>\n Por enquanto, o programa tem R$ 220 mil em caixa para pesquisa. A expectativa \u00e9 que receba R$ 6 milh\u00f5es do MCT nos pr\u00f3ximos dois anos, mais o valor de uma emenda parlamentar apresentada pela bancada do Distrito Federal – inicialmente or\u00e7ada em R$ 7 milh\u00f5es, mas reduzida para R$ 1,7 milh\u00e3o.<\/p>\n Parte da dificuldade, diz Mercedes, \u00e9 o Cerrado estar espalhado por v\u00e1rias regi\u00f5es e n\u00e3o concentrado em um bloco geopol\u00edtico coeso, como a Amaz\u00f4nia. “At\u00e9 a Caatinga tem mais for\u00e7a pol\u00edtica do que o Cerrado”, diz o gerente do Programa Cerrado-Pantanal da ONG Conserva\u00e7\u00e3o Internacional, Mario Barroso – sem desmerecer a import\u00e2ncia da Caatinga. (Fonte: Herton Escobar\/ Estad\u00e3o Online)<\/em><\/p>\n