A partir da combina\u00e7\u00e3o de dados gen\u00e9ticos e registros f\u00f3sseis, pesquisadores da Universidade da Calif\u00f3rnia em Los Angeles (EUA) conseguiram explicar porque tartarugas variam tanto de tamanho. A conclus\u00e3o \u00e9 o tamanho do corpo da tartaruga evoluiu para se adaptar aos diferentes habitats que elas frequentam. O estudo deve ser publicado no peri\u00f3dico cient\u00edfico Biology Letters e \u00e9 o primeiro quadro evolucion\u00e1rio e quantitativo sobre o tamanho destes animais.<\/p>\n
As tartarugas est\u00e3o entre os vertebrados com maior n\u00famero de esp\u00e9cies atualmente no planeta. Ao todo s\u00e3o 330, que vivem em ilhas, rios, viajando ao longo do oceano e at\u00e9 em desertos. A variedade de tamanhos acompanha a de habitats: existem desde esp\u00e9cies terrestres min\u00fasculas, como a tartaruga Homopus signatus<\/em>, de 80 g, at\u00e9 as gigantes marinhas, como a Dermochelys coriacea<\/em>, de 500 kg. As tartarugas marinhas s\u00e3o as maiores de todas, com 1,4m, seguidas pelas tartarugas que vivem em ilhas, com 70 cent\u00edmetros de comprimento. As tartarugas terrestres e de \u00e1gua doce s\u00e3o as menores, com aproximadamente 30 cent\u00edmetros.<\/p>\n