As piranhas que vivem em água doce são conhecidas por terem dentes afiados como navalha. Mas existe outra característica que as tornam diferentes: elas produzem sons próprios.
Agora, com um microfone adaptado para uso dentro da água, os pesquisadores da Universidade de Liège, na Bélgica, afirmam ter encontrado uma justificativa para esses ruídos.
“Eles são produzidos em momentos de brigas, agressões frontais”, diz Eric Parmentier, morfologista da universidade e autor do estudo com as piranhas, publicado na revista “Journal of Experimental Biology”.
Antes, pensava-se que esses peixes emitiam apenas um único som agudo e curto. Mas os pesquisadores registraram um outro parecido com o de um tambor, quando havia luta por comida, e uma espécie de grasnado processado pelas mandíbulas quando uma piranha abocanhava outra.
Parmentier e seus colegas também descobriram que os dois sons se originam da contração rápida de um músculo ligado à bexiga natatória.
As contrações ocorrem de 100 a 200 vezes por segundo e fazem com que as bexigas vibrem. No momento em que as contrações param, a vibração também para, explica Parmentier.
“A bexiga natatória não consegue vibrar por conta própria”, afirma. “Ela é totalmente diferente da corda de uma guitarra.”
Os pesquisadores vêm descobrindo que muitos tipos de peixes produzem som por ser uma boa forma de comunicação debaixo d’água.
Pelas contas de Parmentier, há ao menos cem famílias de peixes conhecidas por produzirem sons.
Fonte: New York Times